L’université de Plymouth (Royaume-Uni) compte envoyer en mer un navire sans équipage qui sera capable de traverser l’Atlantique. Ce trimaran au design futuriste progressera sur les flots grâce au vent et à des moteurs électriques à énergie solaire. Le premier voyage du Mayflower Autonomous Research Ship devrait avoir lieu à l’horizon 2020 et aura pour but …
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Ndlr : Il faut bien imaginer à quel point le développement de cargos potentiellement capables de circuler automatiquement est crucial. Un cargo, c’est 25% du volume de chargement consacré à l’homme. Cabines, réfectoire, cuisine, passerelle équipée pour le travail en continu d’une équipe, salle de radio, coursives pour se déplacer facilement partout, etc…etc…etc…Un cargo se déplaçant automatiquement n’aurait besoin que d’une petite passerelle, réduite à sa plus simple expression. A son arrivée proche du port il attendrait la montée du pilote, qui le fait accoster et au moment du départ le même pilote le sort du port et le bateau prend sa direction tout seul. Depuis belle lurette on est capables de faire circuler un bateau avec un traceur de cartes interfacé sur le GPS et le pilote automatique et les radars sont équipés d’anticollision. Finalement, les freins à l’automatisation sont aujourd’hui très limités et le jour où ils seront levés, le fret sera considérablement moins gourmand en ressource.